水利学与河流动力学家。原籍福建莆田，1920年4月21日生于马来西亚。1942年毕业于交通大学唐山工学院土木系。1947年和1951年分别获美国依阿华大学水利硕士学位和博士学位。中国水利水电科学研究院高级工程师、名誉院长。1991年当选为中国科学院院士（学部委员）。
在国外最早提出两种指定时段构造特征线网法，并提出当时属于先进的明渠不恒定流计算法。同时还展开浓度对泥沙沉速影响和水槽输沙试验研究，成果曾为各方引用。1956年以后，集体发展了宽尾墩等收缩式新型消能工，为高坝泄洪提供了大幅度减少下游河床冲刷深度的方法，已在多初工程应用。1985年至今担任三峡工程泥沙专家组组长。1997年获美国土木工程学会水利工程奖，同年当选为国际水利工程研究协会（IAHR）荣誉会员。