实验工作要加强  

　　现在我国的教育工作已经开始走上了正轨，学校里和社会上的学习风气很浓。但是，实验工作还没有很好开展起来。许多中学生没有做过实验，不少大学生也没有受到必要的实验训练，这说明人们对实验工作的认识不足。 

　　早在前清时期，受张之洞“中学为主，西学为用”的影响，有些小学除自然外，也开始学习生物、化学和物理，并且有了演示实验。1907年，我在天津民立第二小学高小二年级上化学课时，化学老师每堂课都作演示实验。从玻璃仪器的安装到氢气、二氧化硫、氨、氯气、硫酸等的制备，一年内作了三、四十个化学物质的制备、性能和应用的演示实验。在高小三年级学 物理时，教师也同样作了力、热、声、光、磁、电多种演示实验。也就是在那时，使我对化学和物理发生了浓厚的兴趣。 

　　但是，时隔七十多年的今天，非但小学没有化学和物理课程，中学的理化课也很少做实验。有些高中毕业生没见过试管、烧瓶、滴管是什么样的，更不要说自己动手做实验了。甚至是大学也很少进行必要的实验训练。这是为什么呢？除了封建文化专制的影响，殖民主义者的侵略，使中国的文化教育落后，特别是“文化大革命”中，林彪、“四人帮”对科学文化的摧残。“四人帮”刮了一阵风，就把科学的细致观察，深入研究进行的试验，给吹掉了。 

　　1921年，我在美国的一个大学的研究院做研究员时，兼管过实验室，看到有的中国大学化学系毕业生由于不会化学实验操作，在几天内损坏了很多仪器，赔偿损失后，这些学生连吃饭都发生了困难，不得不改学文科。没料到，六十多年前中国留学生不会化学实验操作的历史，如今又重演了。这两年，我们向许多国家选派了大批留学生，其中有一部分只是外文好一点，但是专业基础较差，竟连一些必要的实验都没做过，所以他们在国外的学习研究工作很难进行。这不仅是中国这个特定的历史时期的现象，也反映了各级教育部门对基础理论和实验工作的认识不足。 

　　1972年，周总理着手解决被林彪、“四人帮”严重破坏的教育战线的问题，提出大学要加强基础理论研究。《光明日报》刊登了周培源同志的关于加强基础理论研究的文章。《光明日报》征求我的意见，我复信说：“很好！周培源同志的意见很对。我还要补充一点，除了加强基础理论研究之外，也要加强实验工作。我们要赶紧想办法把仪器制造和试剂药品的生产抓上去！”现在有许多情况表明，这个问题至今没有得到解决。原因是多方面的，正如一位中学教师讲的：“有时有钱没有仪器，有时有仪器没有钱，也有时有钱有仪器没有人去买。”拿玻璃仪器的生产来说，“文化大革命”前，北京、上海、天津都生产玻璃仪器，能够满足科研和教学的需要，有些还畅销国外。但是，近几年来，玻璃仪器生产虽然做了一些努力，仍然没有达到“文化大革命”前的产量，种类也不多。其原因是，一方面生产部门愿意生产大批量的、高产值的、盈利率高的，不愿做批量小、难度大而盈利率低的；另一方面是工人的技术力量缺乏。这个问题应该引起有关领导部门的重视。  

　　我希望随着教育事业的发展，国家有关部门尽快地安排仪器和试剂药品的生产。将大学和中学以至小学的实验室尽快恢复和建设起来，普遍地开展实验教学。否则，我们会在这个问题上吃大亏。 

　　基础学科要全面发展 

　　人们通常认为自然学科只有三大基础，所以就有“学会数理化，走遍天下都不怕”的说法。其实，基础学科还包括生物（植物、动物、生理）、自然、地理等等，基础学科要全面发展。 

　　这些年受“四人帮”的危害，教育工作被摧残，一些基础学科被取消。就化学而论，受有的人关于数学和物理两大基础可以包括化学的影响，化学这门基础学科被削弱了。 

　　无论是中国，还是外国，从事化学生产和化学研究的要比物理和数学多许多倍。因为化学的应用是非常广泛的，从医药、农药、炸药、高能燃料到化肥、化纤以及肥皂、牙膏这样的生活用品，都离不开化学。而我国从事化学方面工作的人才特别缺乏。有些小的化肥厂和农 药厂，竟然连一个受过专门化学教育的人都没有。这样的生产和产品的质量是很难设想的，所以化学学科的教育要加强。 

　　生物这门学科这些年也被忽视了。中学有数理化竞赛，而没有生物竞赛。许多中学的生物教师改行了，因对这门课程不重视或缺少教师，有的学校把这门课程取消了，有的学校把这门课程的学时减少了。生物实验更无从谈起。  

　　随着科学技术的发展和农业现代化的需要，生物在自然科学中的地位越来越重要了。揭开生命秘密的遗传工程研究的开展，促使生物发展到分子生物学的深度。农业育种、植物保护、医药卫生和环境保护都需要大量的生物学专门人才，为培养新一代的农民，办好农村中学也需要大批生物教师。农业要上去，生物学科要发展。 

　　所以，我们不但要重视基础理论学科，也要重视应用学科。各门基础学科要全面发展。我们培养的学生是又红又专，而这个专是一专多能。因为现代的科学是相互渗透、相互影响的，所以从小学、中学就要全面打好基础。没有全面坚实的基础，培养人才将是空中楼阁。 

　　要坚持两个中心的思想  

　　1954年，我在《科学通报》上发表了《发挥科学潜力，积极开展高等学校研究工作》的文章。后来中央领导同志提出了把大学办成教育中心和科研中心。但是现在还有人说：“大学应只有一个中心，就是教育中心，如果把大学办成教育中心和科研中心，大学成了多中心。”还有人说：“大学的师资维持教学都有困难，无法顾及科研工作。”等等。在这里，我还要老生常谈一番。 

　　大学既是教育中心，又是科研中心，这在国外早已经是人人皆知毋庸置疑的了，因为许多研究工作都是首先从大学搞起来的。例如：德国有个拜尔医药染料公司。拜尔是什么人？他是德国大学教授，他研究了靛青染料。蓝靛是蓼蓝叶泡水发酵用石灰沉淀所得的蓝色染料。早年印度许多地方大规模种植，英国通过在印度生产蓝靛，赚取了大量财富。拜尔经过分析，得出蓝靛是有机化合物，找出其化学结构，进行人工合成后，用化学方法进行生产。化学生产的蓝靛要比印度农民生产的还便宜，质量也更高。因为蓝靛种植的地方土壤不同，品种不同，它所含的蓝、黄、红的色素的比例也不同，用同一蓝靛染出织物的颜色也就不同，而人工合成的是纯的蓝靛，没有天然的缺欠。所以在国外人们知道大学能够搞科研。工矿企业的问题 也都找大学去研究。不论是欧洲还是美国，都是这样，大学先搞科研，然后才有企业和国家的研究机构。 

　　我在1954年时说过：“高等学校有三部分人员可以进行科学研究的。首先是教师，其中受过研究工作训练的或基础较好思想活跃的青年教师，在适当指导下可以作些研究工作。包括教授、讲师和具有教学与管理实验经验的助教在内；第二部分是研究生，他们在修业期满必须提出研究论文，研究题目可以结合国家生产建设与学术上的需要来拟订；第三部分是每年应届毕业生，按照教学计划均有毕业论文或毕业设计的规定。他们的研究论文或设计可以与教师的研究相结合，分担其中比较简易的研究部分。”这就是把高等学校办成科研中心的具体条件。在实现四化的过程中，发挥高等学校的科研潜力尤为必要。 

　　高等学校是人才荟萃之地，有许多不同的学科，而且老、中、青长期沿续不断，思想非常活跃，要发挥高等学校的科研潜力，将其办成教育和科研中心，为四化多作贡献。这是高等学校的领导应该重视、应该加强组织领导的一件大事。（写于1980年2月） 

　　（节选自人民教育，1980，（09）：12-13+32）