地理学、综合自然地理学家。1913年2月1日生于广东惠阳县。1934年毕业于中山大学地理系。1955年被选聘为中国科学院学部委员(院士)。2000年12月8日逝世。 曾任中国科学院地理研究所所长、名誉所长、研究员、中国地理学会理事长。1964年被罗马尼亚科学院授予通讯院士。1979年被选为美国地理学会会员。1980年被英国皇家学会授予名誉通讯会员并担任国际山地学会顾问。20世纪30年代修正李希霍芬(F.vonRichthofen)关于中国长江以北海岸属上升性质的论点。编撰《中国地理》40年代主持中国自然资源利用与保护，计划水库调查，长江三峡和黄河中下游多目标流域规划等50年代协助竺可桢主持中国自然区划，完成的《中国综合自然区划》是中国第一部最详尽而系统的全国自然区划专著60～70年代从事全国和地方农业自然区划，在中国率先开展地表热量、水分平衡研究，推动化学地理研究和倡导农业自然生产潜力研究80年代主持建立北京农业生态系统试验站，推动了河流地貌、水分平衡试验等实验室(场)的建立。积极推动华南坡地改良与利用研究，重视全球环境变化研究。代表作有《自然地理综合工作六十年—黄秉维文集》和《地理学综合研究—黄秉维文集》。1987年获国家自然科学奖二等奖。