中国科学院学部成立于1955年，是国家在科学技术方面的最高咨询机构。负责对国家科学技术发展规划、计划和重大科学技术决策提供咨询，对国家经济建设和社会发展中的重大科学技术问题提出研究报告，对学科发展战略和中长期目标提出建议，对重要研究领域和研究机构的学术问题进行评议和指导。
中国科学院院士从全国最优秀的科学家中选出，每两年增选一次。全体院士大会是学部的最高组织形式，学部主席团是院士大会闭会期间的常设领导机构，由中国科学院院长担任学部主席团执行主席。现设有数学物理学部、化学部、生命科学和医学学部、地学部、信息技术科学部和技术科学部六个学部。
60多年来，中国科学院学部为我国科学技术发展做出了重要贡献。学部成立初期，组织学部委员参与制定了《1956-1967科学技术发展远景规划》，成为新中国科技发展史上第一个里程碑。1986年，89位学部委员建议在中国科学院实行面向全国的自然科学基金，在此基础上成立了国家自然科学基金委员会，为我国基础研究发展奠定了重要基础。同年3月，王大珩、王淦昌、陈芳允、杨嘉墀4位学部委员上书党中央，建议加强中国高科技的研究和发展，形成了国家“863”计划，对促进我国高技术发展起到了重要作用。1993年，在王大珩、师昌绪、张光斗、张维、罗沛霖、侯祥麟等学部委员的倡议下，成立了中国工程院，极大推动和提升了我国工程科技事业的发展。1993年10月，经国务院批准，中国科学院学部委员改称中国科学院院士。
近年来，学部围绕我国西部大开发、城镇化发展战略、国家安全、应对气候变化、可持续发展、学科发展战略、科学教育、人口老龄化等重大问题开展咨询研究，形成了一系列咨询成果报送党中央、国务院和有关部门，为国家制定相关政策提供了重要参考依据。
中国科学院学部成立于1955年6月1日，是中科院的重要组成部分，是国家在科学技术方面的最高咨询机构，是国家重要的科学思想库。主要职能和任务是：组织院士对国家经济建设、社会发展中的重大科学技术问题，科学技术发展规划、学科发展战略和重大科学技术决策提供咨询，推动科学技术政策和措施的制定和实施；组织院士对重要研究领域、研究计划和研究机构的学术问题，进行评议和指导；组织选举院士和外籍院士；开展学术活动，同国内外学术团体进行交流与合作，促进科学技术的发展与普及等。
中科院学部的最高组织形式是院士大会。中科院院士是国家设立的科学技术方面的最高学术称号，为终身荣誉。
中科院成立后，十分注意依靠国内高水平科学家参与学术领导，在经历了评议会、科学工作委员会、专门委员会等方案几度讨论与演变后确定了建立专门委员制度。1953年初专门委员人数达253人，这为建立学部打下了基础。1954年1月，经中华人民共和国政务院第204次政务会议批准，中科院于6月开始筹备建立物理学数学化学部、生物学地学部、技术科学部和哲学社会科学部，并组织全国科学界进行推荐并会同有关部门反复讨论和协商，提出了第一批学部委员名单草案。1955年5月，国务院第十次全体会议批准中科院第一批学部委员人选，共233人。1955年6月，中科院学部成立大会在北京隆重召开。党和国家领导人周恩来、董必武、陈毅、陆定一、李济深等出席大会并讲话，指出中科院学部的成立“是我国科学事业发展中的一件大事”，“它的意义在于全国科学的学术领导中心已经建立起来”，“标志着我国科学事业发展中的新阶段的开始”。
